Boekbespreking van: Gary Chapman, De 5 talen van de liefde, Medema, Vaassen 1996 (The Five Love Languages, Moody Press, Chicago 1996).

Volgens Gary Chapman zijn er vijf algemene talen van liefde. We kunnen onze liefde laten blijken door het geven van het beste deel van onze tijd, door bemoedigende woorden, door cadeaus, door hulpvaardigheid of door lichamelijke aanraking. Elke mens heeft een eerste liefdestaal, een manier waarop hij of zij de liefde het best verstaat. Met dit boek wil de auteur mensen helpen hun eigen liefdestaal te ontdekken, maar vooral de liefdestaal van hun huwelijkspartner die ze moeten leren spreken.

Gary Chapman is een bekende anthropoloog in de V.S. die als (huwelijks)consulent al een pak boeken op zijn naam heeft staan. Dit boekje leest vlot, mede door de vele praktijkvoorbeelden die er in beschreven zijn. De voorbeelden gaan vaak over huwelijksproblemen waarvoor de schrijver een recept heeft dat altijd lijkt te helpen. Dat maakt het soms wat onnatuurlijk. Boeken van consulenten stellen de oplossingen van problemen soms ideaal voor. Dat neemt niet weg dat dit boek de verdienste heeft dat de voorbeelden heel herkenbaar zijn en dat de tips zeer waardevol kunnen zijn om kleine of grote conflictsituaties in een huwelijk uit de impasse te halen.

Twee thema’s verdienen enige toelichting als we het boek aan iemand willen aanbevelen. Ten eerste, het thema van de lichamelijke aanraking. Het wordt schroom- en tactvol besproken. Gary Chapman is niet de persoon om de huwelijksliefde te herleiden tot haar lichamelijke of sexuele aspect. Maar als hij het over de liefdesdaad heeft, laat hij na duidelijk te stellen dat de liefdesdaad tot meer bestemd is dan tot het welzijn en het plezier van de ander, m.n. ook tot de procreatie van een nieuw wezen als vrucht van de liefde. In het voordeel van Chapman moeten we opmerken dat hij niet over anticonceptie spreekt en het dus niet aanbeveelt.

Ten tweede, het thema van de bovennatuurlijke aanpak van huwelijksproblemen. Vanuit zijn christelijke — vermoedelijk evangelische — achtergrond doet Chapman een aantal keer opportuun een beroep op bijbelse citaten. Bij hardnekkige probleemsituaties raadt hij zelfs aan bovennatuurlijke middelen aan te wenden. Voor het overige volgt het boek een menselijke benadering, wat niet abnormaal is voor een boek dat de vrucht van professionele ervaringen is. Het spreekt vanzelf dat we in ons persoonlijk apostolaat met iemand die een huwelijksprobleem heeft, verder gaan en de punten aanstippen waar het boek sneller over heen gaat, zoals de bovennatuurlijke middelen.

Besluit: voor gehuwde personen het is zeker een aan te raden boek, met name als ze in hun huwelijksleven kleine of grote problemen ondervinden.

Dit boek kan op onze webstek besteld worden: klik hier