Recension de: Gary Chapman, Les langages de l'Amour, Éditions Farel 1997 (The Five Love Languages, Moody Press, Chicago 1996).

D'après l'auteur, il y a cinq langages de l'Amour: nous pouvons manifester notre amour par des moments de qualité, par des paroles valorisantes, par des cadeaux, par des services rendus et par le toucher physique. Chaque être humain possède une langue principale suivant laquelle il exprime le mieux son amour. Avec cet ouvrage, l'auteur veut aider son lecteur à comprendre quelle est la langue de l'amour qui est la sienne, mais surtout celle de son partenaire dans le couple, qu'il doit apprendre à parler.

Gary Chapman est un anthropologue connu aux États-Unis qui a déjà aligné une série impressionante de livres sous sa signature. Cet ouvrage-ci se lit avec facilité, entre autres gràce à l'abondance des exemples pratiques qui y sont présentés. Ce sont généralement des exemples concernant des problèmes matrimoniaux pour lesquels l'écrivain semble toujours avoir une recette utile. Cela rend le récit parfois peu naturel. Les livres écrits par les consultants ont toujours cette tendance à présenter des solutions idéales aux problèmes. Cela n'empêche pas que ce livre a le mérite de présenter des exemples tout à fait reconnaissables et que les solutions proposées sont précieuses pour sortir certains mariages de l'impasse dans des situations de conflits, qu'ils soient petits ou grands.

Deux thèmes méritent une précision lorsqu'on veut recommander ce livre à quelqu'un. Premièrement, le thème du toucher physique. Il est abordé avec pudeur et tact. Gary Chapman n'est pas du genre à réduire l'amour matrimonial à sa dimension physique ou sexuelle. Mais lorsqu'il parle de l'acte matrimonial, il ne saisit pas l'occasion de dire que cet acte est appelé à viser davantage que le bien-être et le plaisir de l'autre, à savoir la procréation d'un nouvel être comme fruit de cet amour. À la décharge de Chapman, il faut reconnaître qu'il ne parle pas de la contraception et ne la recommande donc pas.

Deuxièmement, le thème de 'loptique surnaturelle pour aborder des problèmes conjugaux. Partant de son arrière-plan chrétien — probablement protestant évangélique —, Chapman cite la Bible plusieurs fois de façon opportune. Face à des situations problématiques persistantes, il donne  même le conseil de recourir aux moyens surnaturels. Pour ce qui est du reste, le livre s'attaque aux problèmes de façon très humaine, ce qui n'est pas surprenant pour un livre qui est le fruit de l'expérience professionnelle. Il va de soi que dans l'apostolat personnel avec une personne en prise à de sérieux problèmes, il faudra aller plus loin que dans ce que le livre aborde de façon tangentielle, à savoir le recours aux moyens surnaturels.